加池姜氏四合院位于贵州省锦屏县河口乡加池村。加池村地处清水江中下游右岸的的半山腰上，从江边到村子约1公里远，距县城35公里。全村有162户778人，全是苗族，90%为姜姓。姜氏四合院坐落在村脚，坐北朝南，修建于清光绪三年（1877），至今已有128年的历史。宅院东侧是一口清冽甘甜四季不竭的水井，井边是一眼水塘，水井供应全村的饮用水，水塘则供村妇浣洗和耕牛降暑，同时又起到消防池作用。光绪三年至今，加池村先后发生二次大火灾，楼院得益于旁边的水塘而幸存。西边则是红豆杉、古枫等参天古树，环境清幽宜人。楼院为青瓦顶四合天井式纯杉木建筑，横排五间，通面阔18.8米，通进深19.15米，占地面积339平方米，建筑面积657平方米。

在结构、布局和使用上，前面为前堂，后面为正屋，两边为厢房。正屋为五柱七瓜重檐悬山顶三层结构，前堂和厢房为三柱五瓜单檐悬山顶二层结构，进大门穿过前堂即为一长11米，宽5.5米镶铺青石板的长方形露天天井，天井四角有一凿成古钱形状的排水孔，汇聚天井屋檐雨水由此通过暗沟排出。以前由于人口少，一楼前屋和两边厢房为杂物间，用以堆放家具和柴碳，后面用作练武功和圈关牛马；二楼由一条宽1米的环形内走廊将前堂、正屋及两边厢房联通。正屋中间为堂屋，东侧后间为火炉（厨房兼生活起居室），余为卧室。厢房东边为客房，西边为书房，前堂为饭厅。走廊板壁外侧雕有“福”、“寿”字样和“卍”型符号，手工简洁流畅，古朴典雅。拆开“福”字，由四只木雕“蝙蝠”组成，“福”文化通过蝙蝠这个传统形象加以表现。走廊四周房间的雕花窗棂和廊檐下方的雕饰，大都是寓意吉祥、幸福美满的花草动物图案，尤其是堂屋的两扇花窗雕有牛角、马鞭刷子、芦笙、葫芦、刀剑等林区日常生活用具，极富民族特色。这些木雕手工细腻，栩栩如生，雕刻之美溢满大院。堂屋亦即客厅，是家庭讨论重大事情和接待重要宾客的场所。过去客厅两边的柱子均挂有金字抱柱对联，现客厅中仍维持始建时的大致布局，正中有一直径1.5米的巨大圆形象脚八仙桌，周围排有八根清式靠椅和两张茶几。后为神龛，神龛上摆有瓷制祭器。神龛、八仙桌、靠椅上均雕有精致图案，并涂上金粉。正屋三楼两侧前面为未婚子女的居室，颇有传统世家闺房的意味；后面则用作老人的卧室和存放平时不大用的生活生产用具。正中部分平时空着，用以红、白喜事摆设酒席。除正屋中柱及其它立柱采用了紫檀木等高级木料外，整座房屋均用本地盛产的优质杉木建成，卯榫相扣，不用一钉，结构严谨和谐。现老屋中仍住有四户人家，其中二楼老火炉一户，一楼新辟火炉三户。

大宅的建造者名叫姜恩瑞，是现在姜家“绍”字辈的祖父。姜家经营木材多年，拥有众多的山林田土和一家从事木材贸易的“五礼行”（在清代中期，锦屏等清水江中下游从事木材贸易的山贩都有自己的行号和斧印，以便收购木材，“五礼行”既是姜廷德、姜恩瑞父子的行号），家产颇丰，为加池村首富。他建造这座大屋的动机，不是为了显富而是求嗣。姜家其时家道虽旺，却已是两代单传，年过三十的姜恩瑞生养四女而无一子，后嗣无影成为其心腹大病。一位来自湖南的风水先生给了他一个改变家族命运的建议——“起大屋，接晚秋瓜”。楼院由湖南宝庆（今邵阳）孙、伍等名工匠建造。花费大量银两，历时三年才建成这幢四合院。大宅落成，晚秋瓜落地，姜恩瑞果然生了一个儿子。

四合院在建筑特色上，既引进了湘湖汉族的风格，又在很大程度上继承了清水江中下游地区苗族的风格，是湘湖汉族建筑文化与清水江中下游林区苗族建筑文化相完好结合。其最大特点是古朴大方，科学实用，林区味浓厚。因当时社会不靖，加上家庭人丁少，所以在建筑上还加了安全防盗功能，如一楼不辟窗子，二、三楼的窗户开得比较小，二楼设内走廊而不设外走廊。

楼院的价值除自身的建筑风格外，更主要的是这里还保存大量的清代中期到民国年间的山林契约。2001年锦屏县开展林业契约征集研究工作时，姜绍卿、姜绍烈兄弟先后三次将家中保存的1118份山林契约和其它历史文献资料送交县契约征集办公室整理和收藏。

除了契约等纸质文献外，老房子还保存了清代中晚期的开山锄、凿石杵（木把铁嘴，相当于现在的钢钎）、拉木杠、纺纱车、织布机、烤笼、蒸笼、卖鱼花盆、空心木制的小孩摇床、木架铁统火炮、军棍、练功锁石、清代兵勇帽和衣服、清代精美刺绣的衣裙、雕刻精美的脸盆架和礼品架、瓷制祭器、枕头等生产和生活用具。可以说是一个小型的清水江苗族林业历史博物馆。

自2000年以来，前来考察林业契约的专家学者均认为楼院是典型的晚清四合天井式建筑，它融合了湘湖汉族和清水江中下游林区苗族建筑文化特点，风格独异。这种纯杉木结构而且保存完好的建筑，在省内外已不多见，特别是其中还保存有较多的历史文献和清代农林生产和生活工具，颇具文物保护价值和学术研究价值。

解放后，四合院一直由姜家后裔管理、使用和居住。2005年，四合院被锦屏县人民政府公布为县级文物保护单位。